Być może słyszeli Państwo, że termin zwierzę wspierające emocjonalnie (ESA) jest ostatnio wymieniany z większą częstotliwością, prawdopodobnie ze względu na wzrost liczby osób poszukujących towarzystwa zwierzęcia ze zdiagnozowanych przyczyn związanych ze zdrowiem psychicznym. Te dedykowane zwierzęta zapewniają komfort i wsparcie, pomagając złagodzić objawy wyzwań związanych ze zdrowiem psychicznym, takich jak lęk, depresja lub zespół stresu pourazowego (PTSD).
Popularnym wyborem jest pies wsparcia emocjonalnego. Chociaż psy wsparcia emocjonalnego nie wymagają specjalistycznego szkolenia ani nie otrzymują ochrony prawnej, takiej jak zwierzęta służbowe, ich rola w zapewnianiu wsparcia osobom doświadczającym zaburzeń psychicznych i behawioralnych jest niezwykle cenna.
Krowa próbuje wydostać się z rzeźni. Dzięki Bogu za to, co stało się później 
Reklama
Zrozumienie psów wspierających emocjonalnie
(Zdjęcie kredytowe: Jeronimo Granadal Ruiz | Getty Images)
W przeciwieństwie do psychiatrycznych psów służbowych, które ostrzegają swoich opiekunów o wyzwalaczach i bezpośrednio łagodzą objawy wynikające ze stanów takich jak PTSD, choroba afektywna dwubiegunowa, schizofrenia, klaustrofobia lub autyzm, psy wspierające emocjonalnie oferują wsparcie po prostu swoją obecnością. Dają nam również ciepłe uwolnienie dobrych substancji chemicznych, takich jak serotonina i dopamina. Poważnie, to udowodnione! Psy poprawiają nastrój i na pewno nie zaprzeczymy nauce.
Pomimo tych korzyści, krytycy wciąż kręcą nosem na zwierzęta wspierające emocjonalnie. Niektórzy nazywają je nawet oszustwem lub jedynie wymówką, by uniknąć opłat mieszkaniowych. Podczas gdy ESA nie są poddawane tak rygorystycznemu szkoleniu jak psy służbowe i oferują inny rodzaj wsparcia dla swoich ludzkich towarzyszy, ich zalety są nadal powszechnie uznawane przez psychologów. Zwierzęta wspierające emocjonalnie uspokajają niepokój, zmniejszają stres, stabilizują emocje, a także mogą pracować w połączeniu z różnymi rodzajami terapii.
Stany takie jak lęk, depresja, zespół stresu pourazowego (PTSD) i inne wyzwania związane ze zdrowiem psychicznym mogą kwalifikować osoby do ESA. Chociaż ESA nie są objęte ochroną prawną, taką jak psy służbowe na mocy ustawy Americans With Disabilities Act (ADA), nadal istnieją korzyści prawne związane z rejestracją zwierząt wspierających emocjonalnie, szczególnie w zakresie mieszkalnictwa.
Prawa i ochrona prawna
Ustawa Fair Housing Act wymaga od wynajmujących zapewnienia rozsądnych udogodnień najemcom posiadającym ESA. Ma to zastosowanie powszechnie, z wyjątkiem sytuacji, w których ESA stanowi zagrożenie dla zdrowia lub bezpieczeństwa innych osób przebywających na terenie nieruchomości. Koncepcja „rozsądnego dostosowania” przyznaje właścicielom zwierząt wspierających emocjonalnie określone prawa, w tym możliwość trzymania zarejestrowanych psów wspierających w domu, nawet w kompleksach mieszkaniowych z zakazem posiadania zwierząt. To udogodnienie obejmuje również zwolnienia z ograniczeń dotyczących wagi lub rasy. Ponadto dokumentacja ta pozwala uniknąć opłat związanych ze zwierzętami domowymi, takich jak dodatkowy czynsz lub kaucja za sprzątanie. Właściwa dokumentacja ESA zapewnia, że osoby mogą korzystać z udogodnień mieszkaniowych przyznanych przez Fair Housing Act.
Niedawna znacząca poprawka do ustawy o dostępie przewoźników lotniczych (ACAA) zmieniła zasady dotyczące zwierząt wspierających emocjonalnie (ESA) podczas podróży lotniczych. Wcześniej ESA korzystały z przywileju podróżowania w kabinie za darmo, niezależnie od rozmiaru. Jednak od stycznia 2021 r. ACAA zmieniła swoje przepisy. Zaktualizowana polityka poddaje zwierzęta wspierające emocjonalnie tym samym zasadom, co zwykłe zwierzęta domowe. W związku z tym obowiązują teraz ograniczenia wielkości i opłaty za zwierzęta domowe. Warto zauważyć, że psy służbowe pozostają chronione zarówno przez ACAA, jak i Americans with Disabilities Act (ADA). Osoby poszukujące psiego komfortu podczas podróży lotniczych mogą rozważyć pozyskanie psychiatrycznego psa służbowego jako alternatywy.
Jak uzyskać zwierzę wspierające emocjonalnie
Aby uzyskać uprawnienia do ESA, licencjonowany specjalista ds. zdrowia psychicznego (LMHP) musi najpierw zdiagnozować zaburzenie psychiczne lub behawioralne i ocenić zapotrzebowanie danej osoby na zwierzę wspierające emocjonalnie. Ocena ta określi, czy zwierzę wspierające emocjonalnie pozytywnie przyczynia się do zdiagnozowanego stanu danej osoby. LMHP dodatkowo określi terapeutyczny wpływ, jaki ESA może zapewnić w kontekście zdrowia emocjonalnego.
Licencjonowany specjalista może przeprowadzić tę konsultację osobiście lub za pośrednictwem oceny online. Ostatecznie zależy to od preferencji i okoliczności danej osoby. Jeśli zostanie to uznane za stosowne, specjalista ds. zdrowia psychicznego wyda odpowiednie pismo. Ta formalna dokumentacja potwierdza, że dana osoba potrzebuje zwierzęcia wspierającego emocjonalnie. Zweryfikowane pismo od licencjonowanego specjalisty ds. zdrowia psychicznego jest wymagane do uzyskania zwierzęcia wspierającego emocjonalnie.
Proszę chronić się przed oszustwami internetowymi oferującymi listy ESA, przeprowadzając dokładne badania. Proszę zwrócić szczególną uwagę na użyte sformułowania i upewnić się, że dana organizacja cieszy się dobrą reputacją. Wielu oszustów działa z zagranicy lub nie posiada odpowiednich uprawnień do wydawania legalnych listów. Proszę polegać wyłącznie na renomowanych organizacjach wydających listy, aby upewnić się, że dostawca listu ESA jest legalny.
Co zawiera pismo ESA?
Jak wspomniano wcześniej, list ESA jest napisany przez praktykującego licencjonowanego specjalistę ds. zdrowia psychicznego (LMHP). List powinien zawierać szczegóły, takie jak numer licencji LMHP, typ i datę wydania. Ponadto pismo musi zawierać datę wydania i podpis specjalisty ds. zdrowia psychicznego, który wydał pismo.
Czasami pismo ESA może określać wybrane zwierzę/rasę, choć nie jest to wymagane. Zawiera ono również Pana/Pani imię i nazwisko oraz istotne szczegóły uznane za istotne przez LMHP. Ponadto pismo zawiera zalecenie dotyczące włączenia PZE do indywidualnego planu terapii. Zalecenie to podkreśla rolę PZE w ułatwianiu zarządzania objawami, leczeniu i komforcie. Ten szczegółowy list zapewnia profesjonalną perspektywę, która informuje kompleksy mieszkalne lub właścicieli o prawdziwym celu, jaki służy ESA.
Wybór odpowiedniego zwierzęcia wspierającego emocjonalnie
Podczas gdy psy są najpopularniejszymi zwierzętami wspierającymi emocjonalnie, niektórzy właściciele ESA wolą myśleć nieszablonowo. Oprócz psów i kotów, inne zwierzęta mogą służyć jako cenne zwierzęta wspierające emocjonalnie. Wyjątkowe ESA mogą obejmować świnki morskie, króliki, ptaki, a w niektórych zaskakujących przypadkach udomowione skunksy. Rozważając wybór ESA, niezbędna jest ocena preferencji, stylu życia i konkretnych potrzeb w zakresie wsparcia emocjonalnego. Na przykład, niektóre osoby mogą znaleźć największe korzyści terapeutyczne z psa, szczególnie rasy znanej z przywiązania. Inni mogą czuć się bardziej zrelaksowani dzięki medytacyjnej, spokojnej naturze kota lub żywej obecności ptaka.
Chociaż przeciwnicy mogą z tego szydzić, niektóre schorzenia psychiczne korzystają z terapii dźwiękowej, a ptaki mogą oferować szczególny rodzaj wsparcia psychicznego. W związku z tym nigdy nie jest obowiązkiem innych kwestionowanie wyboru zwierzęcia wspierającego emocjonalnie przez daną osobę. Decyzja jest osobista i wymaga przemyślanej oceny. Oprócz korzyści terapeutycznych i osobistych preferencji, wybór ESA wiąże się również z uczciwym zrozumieniem stylu życia i potrzeb budżetowych. Warto rozważyć kilka czynników, w tym temperament zwierzęcia, poziom energii, nakłady finansowe, wymagania dotyczące pielęgnacji i potrzeby szkoleniowe.
Chociaż psy wspierające emocjonalnie nie przechodzą specjalistycznego szkolenia związanego z konkretnym stanem ich opiekuna, powinny być dobrze wychowane. Powinny być również odpowiednio zsocjalizowane i reagować na polecenia. Podstawowe szkolenie wymaga nauki podstawowych komend, takich jak siad, zostań i chodź. Ponadto ważne jest, aby zapewnić swojemu psu wsparcia emocjonalnego spójne procedury. Rozwiązywanie typowych problemów behawioralnych, takich jak szczekanie, niepokój lub ciągnięcie, może wymagać dodatkowego szkolenia.
Pokonywanie wyzwań
Pomimo rosnącego zainteresowania korzyściami płynącymi ze stosowania ESA, często dochodzi do nieporozumień i uprzedzeń. Zarządzanie publicznymi nieporozumieniami na temat zwierząt wspierających emocjonalnie może być wyzwaniem, szczególnie ze względu na oszustwa nielegalnie oferujące kwalifikowalność ESA i doniesienia o niewłaściwym wykorzystaniu ESA. Niestety, istnieją doniesienia o osobach nadużywających psów wspierających emocjonalnie w celu uzyskania nieautoryzowanego dostępu do wolnych od zwierząt parków, restauracji, muzeów, barów i wydarzeń publicznych. Przypominamy, że nie ma prawnej ochrony dostępu ESA do przestrzeni publicznych. W wyniku błędnego przedstawienia, zwalczanie negatywnych opinii na temat zwierząt świadczących usługi emocjonalne może być trudne.
Poradzenie sobie z tymi trudnościami wymaga samodzielności, wsparcia ze strony specjalistów w zakresie zdrowia psychicznego i świadomości. Najważniejszą rzeczą do rozważenia są potrzeby osób borykających się z wyzwaniami związanymi ze zdrowiem psychicznym i wspieranie bardziej akceptującego środowiska dla osób, które polegają na korzyściach płynących ze zwierzęcia wspierającego emocjonalnie.
